¿Qué le dice una prueba de Papanicolau al médico?

2023 Autor: Darleen Leonard | [email protected]. Última modificación: 2023-09-25 22:41

Si eres mujer, el término "Papanicolaou" probablemente hace que los pelos en la parte posterior de tu cuello se levanten. La sola idea de poner la cita en su calendario hace que pequeñas gotas de sudor comiencen a formarse en su frente. Similar a hacerse un examen de próstata, esta prueba, aunque es necesaria, puede ser incómoda y forzarla a derribar todas las paredes de modestia que posee.

Nombrado en honor al Dr. George N. Papanicolaou, quien, en 1928, encontró que las células cancerosas en los frotis vaginales podían ayudar a los médicos a encontrar las etapas iniciales del cáncer cervical. El procedimiento, también conocido como citología cervical, involucra a una mujer acostada en la mesa de examen en los estribos. El médico coloca una herramienta, conocida como espéculo, en la vagina. Luego, el espéculo se expande y le permite al médico una mejor vista de su cuello uterino. Luego raspan las células, las colocan en un portaobjetos de vidrio y las envían al laboratorio para su análisis. El patólogo observa lo que se conoce como células escamosas para ver si son normales o posiblemente precancerosas.

La prueba, al principio, no fue tomada en serio por muchos en la profesión médica, probablemente porque el primer estudio del Dr. Papanicolaous sobre el tema estaba lleno de errores tipográficos e imprecisiones. En 1941, hizo un trabajo mucho mejor en un artículo publicado en el "American Journal of Obstetrics and Gynecology". La teoría fue luego adoptada por OB-GYN y la American Cancer Society, quienes comenzaron a promover la prueba. Se ha vuelto tan popular, a partir de 2005, el 86% de las mujeres de 18 a 64 años se sometieron al menos a una prueba de Papanicolaou en los 3 años anteriores. Hace cuarenta años, el cáncer cervical era la principal causa de muerte por cáncer entre las mujeres. Gracias a esta técnica de detección, esas tasas de mortalidad han disminuido drásticamente, aunque en 2008, seguía siendo la tercera causa principal de cáncer en las mujeres, ya que representaba el 8,8% de los cánceres.

Lo que los médicos están buscando son células escamosas anormales. A diferencia de otras células en el cuerpo que son cuadradas (cuboidales) o rectangulares (en columnas), estas células son planas. Viniendo de la palabra latina "squamosus", que significa escalas, se asemejan a las escalas de los reptiles. Estos tipos de células se encuentran en numerosas áreas del cuerpo, como la boca o los labios, en la capa externa de la piel (epidermis) y en el cuello uterino. Cualquier célula escamosa puede volverse cancerosa. De hecho, el carcinoma de células escamosas representa el 20% de todos los cánceres de piel.

Cuando el patólogo examina las células de su cérvix para determinar su riesgo de cáncer, utilizan un sistema conocido como el "Sistema Bethesda" (llamado así por Bethesda, Maryland, donde se desarrolló). Dependiendo de cómo se vean las células, las ponen en 5 grupos principales:

Dentro de los límites normales. Las células se ven normales.
Células escamosas atípicas de significado desconocido (AGC). Las celdas son en su mayoría normales, pero algunas tienen formas, colores o tamaños inusuales.
Lesión intraepitelial escamosa de bajo grado (SIL de bajo grado). Algunas células anormales pero el cáncer es raro.
Lesión intraepitelial escamosa de alto grado (SIL de alto grado). Hay una gran cantidad de células anormales.
Células escamosas atípicas (ASC). Probablemente tenga cáncer, pero ellos lo revisarán.

Si su médico recupera los resultados de la prueba y cae dentro de cualquier categoría que no sea "dentro de los límites normales", puede optar por realizar una prueba de Papanicolaou de seguimiento o una colposcopia (realizar un examen magnificado del cuello uterino). También podrían realizar pruebas de ADN para buscar tipos de alto riesgo de virus del papiloma humano (VPH).

El VPH es el tipo más común de enfermedad de transmisión sexual. El CDC informa que aproximadamente el 50% de la población de los EE. UU. Se infectará con uno de estos virus en su vida. Se ha demostrado que aproximadamente 30 de los más de 100 tipos de VPH causan cáncer. En 2000, la FDA aprobó una prueba para detectar el ADN del VPH, y en 2006 se aprobó una vacuna para el virus.

Este conocimiento ha llevado a algunas personas a pensar que el frotis de Papanicolaou, como un medio para detectar el cáncer cervical, se eliminará gradualmente con el tiempo. Esta idea es extremadamente controvertida. Actualmente, la mayoría de los médicos usan la prueba de Papanicolaou junto con una prueba de VPH, o realizan una prueba de VPH si la prueba de Papanicolaou vuelve anormal. La controversia sobre cómo usar las pruebas de VPH junto con las pruebas de Papanicolaou permanecerá en los próximos años. El tiempo dirá cuál será la práctica común, pero estoy seguro de que a la mayoría de las mujeres no les importará no tener ese instrumento frío en esa región especial "no-no".

Si le diagnostican cáncer, se lo asignará a una de 5 categorías, 0-4.

La etapa 0 significa que sus células cancerosas están en la superficie de su cuello uterino y no invaden más profundamente
La etapa 1 (se divide en 4 clases) significa que su cáncer ha invadido más profundamente en el cuello uterino, pero aún permanece allí.
La etapa 2 (más detallada en 2 clases) significa que el cáncer se ha diseminado a los tejidos cercanos, pero permanece en el área pélvica.
La etapa 3 (también dividida en 2 clases) significa que su cáncer se ha diseminado a la parte inferior de la vagina y posiblemente a la pared pélvica.
La etapa 4 (también dividida en 2 clases) significa que su cáncer se ha diseminado a otras partes del cuerpo. Si le diagnostican la etapa 4, tiene la etapa más avanzada de cáncer y tiene un pronóstico desfavorable. Este es un resultado que cuanto más bajo es el número, mejor se encuentra usted.

Si bien la prueba de Papanicolaou puede ser incómoda y hacer que te sientas un poco avergonzado, obtén una, ¡especialmente si eres sexualmente activo! Podría salvarte la vida.Como lo mencionamos al principio … ¡Muchachos, hagan también un examen de próstata! (Si tienes más de 40 años).

Datos de bonificación:

La American Cancer Society recomienda que una mujer debe hacerse una prueba de Papanicolaou al menos una vez al año. Continúan diciendo que si obtiene la versión líquida de la prueba, o si tiene más de 30 años, puede hacerse una cada 3 años, siempre que haya tenido tres pruebas normales consecutivas.
El 90% de los casos de VPH son eliminados por el sistema inmunológico de su cuerpo dentro de dos años. Si no lo son, algunos pueden causar verrugas genitales o verrugas en la garganta, conocidas como papilomatosis respiratoria recurrente. Si obtienes estas verrugas, siempre puedes mirar el lado positivo. ¡Los tipos de VPH que causan verrugas no son los mismos que causan el cáncer!
Los virus del VPH también pueden causar cáncer de vulva, vagina, pene, ano y áreas de la boca, incluida la lengua y las amígdalas.
El doctor Papanicolaou recibió su título de médico en la Universidad de Atenas, Grecia, en 1904. Antes de cambiar la forma en que realizamos las pruebas de cáncer cervical, eligió obtener su doctorado en zoología en la Universidad de Munich, Alemania, en 1910. El descubrimiento de los beneficios De su procedimiento fueron un accidente. Mientras desarrollaba un frotis vaginal destinado a rastrear los ciclos reproductivos, comenzó a notar células cancerosas. Así nació la idea de hacer que las mujeres en todas partes se sientan incómodas. Incómodo, pero vivo! Murió el 19 de febrero de 1962 de un aparente ataque al corazón.

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