Este día en la historia: 26 de octubre - Victoria

2023 Autor: Darleen Leonard | [email protected]. Última modificación: 2023-09-25 22:41

Este día en la historia: 26 de octubre de 1977

Durante muchos milenios, la viruela fue una de las enfermedades más fácilmente transmisibles y mortales en el mundo para los humanos. Solo en el siglo XX, cuando una vacuna exitosa ya se estaba administrando ampliamente en muchos países, se estima que la viruela todavía causa entre 300 y 500 millón Muertes en todo el mundo. Aproximadamente un tercio de los que contrajeron viruela murieron a causa de ella (cerca de las tres cuartas partes de los niños que la contrajeron) y muchos otros quedaron marcados y con frecuencia ciegos.

Antes de la creación de la vacuna a fines del siglo XVIII, los esfuerzos de erradicación generalmente se limitaban a la infiltración: inyectar un poco de una pústula de viruela procesada de una persona infectada en una persona no infectada con la esperanza de estimular la inmunidad. Se cree que una práctica similar se originó en China al menos desde el siglo X. En el método chino temprano, molían pústulas de una persona infectada y luego hacían que una persona no infectada inhalara el polvo. Ya sea mediante inyección o inhalación, aunque con un éxito razonable en general (con síntomas significativamente menos graves en comparación con la adquisición de la enfermedad de forma natural y que a menudo produce inmunidad a largo plazo), esta práctica no estuvo exenta de riesgos ya que la inoculación a veces causó muertes 50 a 1 en 200 muriendo por variolación) y ocasionalmente brotes de la enfermedad.

A principios del siglo XVIII, la esposa de la embajadora británica en Turquía, Lady Mary Wortley Montagu, se enteró de la práctica local de la virulación y comenzó a introducir con éxito la idea en Inglaterra. Describió este método y el resultado en detalle en una carta fechada el 1 de abril de 1717:

La viruela tan fatal y tan general entre nosotros es aquí completamente inofensiva por la invención de ingrafting (que es el término que le dan). Hay un conjunto de mujeres mayores que se encargan de realizar la operación. Cada otoño en el mes de septiembre, cuando el gran calor disminuye, las personas se envían unas a otras para saber si a alguno de sus familiares les importa tener la viruela. Hacen fiestas con este propósito, y cuando se reúnen (generalmente quince o dieciséis juntos), la anciana viene con una cáscara llena de la cuestión del mejor tipo de viruela y le pregunta qué venas le gustaría haber abierto. Inmediatamente rompe la abertura que le ofreces con una aguja grande (que no te causa más dolor que un rasguño común) y pone en la vena tanto veneno como la lejía de la punta de la aguja, y luego se ata la pequeña herida. Con un poco de cáscara hueca, y de esta manera abre cuatro o cinco venas…. Los niños o pacientes jóvenes juegan juntos todo el resto del día y están en perfecto estado de salud hasta el octavo. Entonces la fiebre comienza a apoderarse de ellos y mantienen sus camas dos días, muy raramente tres. Rara vez tienen más de veinte o treinta en sus caras, lo que nunca marca, y en ocho días están tan bien como antes de la enfermedad…. No hay ningún ejemplo de alguien que haya muerto en él, y usted puede creer que estoy muy satisfecho con la seguridad del experimento, ya que tengo la intención de probarlo con mi querido pequeño hijo.

En la década de 1790, el Dr. Edward Jenner se dio cuenta de que las lecheras tenían una aparente inmunidad a la viruela y, tras una investigación, descubrieron que se debía a su mayor exposición a la viruela, una enfermedad relacionada pero mucho menos mortal. Si bien ciertamente no fue el primero en hacer esta observación (ni el primero en usar la viruela de vacas para intentar inmunizar a los individuos de la viruela), fue el primero en entender a un alto nivel por qué funcionó y demostrar inequívocamente que aquellos que estuvieron expuestos se convertirían inmune a la viruela.

La primera prueba de Jenner de su teoría ocurrió en 1796, cuando administró su vacuna contra la viruela (llamada así porque vacca es el latín para la vaca) a través de la inoculación de James Phipps de ocho años con la viruela. Posteriormente, James tuvo fiebre, pero por lo demás estaba bien. Solo para estar seguros de que realmente funcionó, varios días después, Jenner administró el método de infarto de inmunidad al niño. Como lo había predicho, el niño no mostró ninguno de los síntomas que normalmente seguían a la virulación. Más tarde, expuso al joven James a material variado, pero una vez más, James no contrajo la viruela. Las pruebas posteriores realizadas en otras dos docenas de personas tuvieron el mismo éxito, y demostraron de una vez por todas que su vacuna podría usarse como una forma segura de inducir inmunidad contra la viruela.

Gracias a la propagación de la vacuna de Jenner, a mediados del siglo XIX, muchos países del mundo tenían programas de vacunación organizados y eficaces. A principios de 1900, la enfermedad se eliminó de los EE. UU. Y el norte de Europa.

Argumentando por un intenso esfuerzo global en la 11ª Asamblea Mundial de la Salud, el profesor Zhdanov convenció a sus compañeros delegados de la eficacia y la viabilidad de una campaña obligatoria de vacunación en aquellos países que aún padecían la enfermedad. Su propuesta fue adoptada en la 12ª Asamblea Mundial de la Salud en 1959, aunque se logró poco progreso en los próximos años.

Sin embargo, a partir de 1966, los esfuerzos de erradicación se intensificaron bajo la dirección de la Unidad de Erradicación de la Viruela, dirigida por Donald Henderson. Sabiendo que, incluso con las 150 millones de dosis de la vacuna donada por la URSS y los EE. UU., El suministro de vacunas fue insuficiente para vacunar a todos, el equipo comenzó a coordinar los esfuerzos en torno a una de las propuestas de Zhdanov.

Conocido como el sistema Leicester, comenzó identificando agresivamente los casos infectados y vacunando "a todos los contactos conocidos y posibles para cerrar el brote del resto de la población". Este sistema de "vigilancia-contención" se basó en la "identificación rápida de la enfermedad, notificación especial, aislamiento, cuarentena, medidas de desinfección [y]… La erradicación de las moscas”.

Como resultado de esto, en la segunda mitad de la década de 1970, la viruela seguía siendo endémica solo en unos pocos lugares aislados (a saber, Etiopía y Somalia) que eran difíciles de alcanzar debido a la falta de infraestructura, el hambre y la guerra. En un esfuerzo final, en 1977 se instituyó un programa intensivo de vigilancia y contención en las regiones restantes, y el último caso de viruela que ocurrió de manera natural se diagnosticó en Somalia en este día de la historia, el 26 de octubre de 1977.

Sin embargo, este no fue el último caso de un ser humano infectado con viruela. En agosto de 1978, debido a las medidas de seguridad inadecuadas del laboratorio y al equipo insuficiente, parte del virus se escapó a la rejilla de ventilación de la Escuela de Medicina de la Universidad de Birmingham en el Reino Unido y finalmente infectó a la Fotógrafa Médica Janet Parker, que trabajaba en una sala encima del laboratorio.. Ella murió apenas un mes después de haber sido infectada a pesar de los mejores esfuerzos de la ciencia médica.

Gracias a los esfuerzos inmediatos para detener un brote potencial, que incluyen poner en cuarentena a casi mil personas y fumigar las superficies potenciales que pudieron haberse contaminado antes de que Parker se pusiera en cuarentena, no se manifestó ningún brote y Janet fue la única persona que murió por la enfermedad, aunque su madre También infectado. Cabe señalar que Parker había sido vacunada previamente contra la viruela, pero habían pasado demasiados años desde su última vacunación y ya no estaba inmune. Aquellos que trabajaban en el laboratorio habían sorteado su equipo insuficiente para contener el virus simplemente manteniéndose al día con sus vacunas contra la viruela mientras trabajaban con el virus.

Finalmente, después de muchos miles de años de viruela siendo el azote de la humanidad, el 8 de mayo de 1980, la 33ª Asamblea Mundial de la Salud finalmente declaró:Que el mundo y sus pueblos se han liberado de la viruela, que fue la enfermedad más devastadora que se extendió en forma epidémica en muchos países desde los primeros tiempos, dejando a su paso la muerte, la ceguera y la desfiguración, y que hace solo una década se extendió en África, Asia. y América del Sur ".

Datos de bonificación:

• Se ha planteado la hipótesis de que la erradicación de la viruela y el rápido aumento del VIH al mismo tiempo no fue una coincidencia. Tanto el VIH como la viruela explotan el mismo receptor (CCR5) y, curiosamente, se ha demostrado que la vacuna contra la viruela también proporciona cierta protección contra el VIH. Por lo tanto, cuando las masas repentinamente dejaron de ser vacunadas contra la viruela, esto facilitó la propagación del VIH, o al menos así la hipótesis.
• Se cree que la viruela fue la primera enfermedad europea que los nativos americanos encontraron y también fue la más mortal. Inicialmente, se cree que solo una persona desarrolló síntomas febriles a bordo del barco, lo que causó un brote entre los europeos. Cuando llegaron a tierra, la enfermedad se propagó como un incendio en todo el nuevo continente. La viruela fue altamente infecciosa debido a las ampollas que surgieron en una persona infectada. Como explica el Dr. Tim Brooks, “Debido a que cada una de esas ampollas está llena de partículas de viruela, entonces si revientas una ampolla, saldrá fluido y se derramará una gran cantidad de virus sobre lo que toque. Diez o doce días después, sus amigos se enfermarían, y luego entre diez y doce días, sus amigos. Ese tipo de tasa significa que la enfermedad se propaga de manera exponencial ".