Este día en la historia: 29 de agosto

2023 Autor: Darleen Leonard | [email protected]. Última modificación: 2023-11-27 07:04

Hoy en la historia: 29 de agosto

Este día en la historia, 2005: huracán Katrina golpea la costa del Golfo

El huracán Katrina fue el desastre natural más devastador y costoso de los Estados Unidos, aunque increíblemente fue la tercera tormenta más poderosa en la temporada de huracanes de 2005. Más de 1,800 personas perdieron la vida durante la tormenta y las inundaciones subsiguientes, y los daños totalizaron la asombrosa suma de $ 81 mil millones.

Katrina llegó brevemente a tierra en Florida como una tormenta de Categoría 1 el 25 de agosto, luego regresó a las cálidas aguas del océano, ganando fuerza antes de estrellarse contra la región costera del golfo el 29 de agosto. La tormenta no solo causó estragos en Nueva Orleans, sino también en el resto de Louisiana, así como en la costa de Mississippi y Alabama.

El 28 de agosto, Ray Nagin, alcalde de Nueva Orleans, ordenó una evacuación obligatoria de la ciudad cuando la tormenta alcanzó brevemente el estado de Categoría 5 y el Servicio Meteorológico Nacional predijo un daño devastador a la ciudad. A pesar de las advertencias, aproximadamente 150,000 habitantes de la ciudad, quienes carecían de los recursos para irse o no querían abandonar sus hogares, optaron por quedarse atrás.

Katrina acumuló vientos sostenidos de 145 millas por hora, cortando el poder, destruyendo hogares y lanzando autos como proyectiles de misiles. Los diques construidos para proteger la ciudad de Nueva Orleans, que se encuentra a seis pies bajo el nivel del mar, no eran rival para las oleadas masivas de la tormenta. No había nada que impidiera que las aguas del lago Pontchartrain y el río Mississippi se apoderaran de la ciudad, y el 80% de Nueva Orleans no tardó en inundarse hasta sus tejados.

Decenas de miles de personas buscaron refugio en el Louisiana Superdome y el Centro de Convenciones de Nueva Orleans. Con tanta gente y tan pocos recursos, las cosas pasaron de mal en peor, y la paciencia escaseaba, ya que transcurrieron 48 horas antes de que pudiera comenzar cualquier tipo de esfuerzo de socorro significativo.

Las condiciones eran aún peores para aquellos que estaban varados en sus techos esperando ser rescatados. Estas personas no solo sufrían hambre y deshidratación, sino también los efectos peligrosos de estar expuestos al sol y al calor de Louisiana.

El 1 de septiembre, los miles de ciudadanos desplazados que se alojaban en el Superdome y el Centro de Convenciones fueron trasladados al Astrodome en Houston, Texas. Al día siguiente, la Guardia Nacional llegó a Nueva Orleans para restablecer el orden, y el día 6, se hicieron reparaciones temporales a los diques, lo que permitió que el agua fuera bombeada fuera de la ciudad, los primeros pasos en el largo camino hacia la recuperación.