La primera mujer en dar la vuelta al mundo fue disfrazada de hombre durante la mayor parte del viaje

2023 Autor: Darleen Leonard | [email protected]. Última modificación: 2023-09-25 22:41

Nacida como Jeanne Baret en una familia de agricultores en 1740, no se sabe mucho acerca de su infancia y vida temprana. Se ha especulado que probablemente ella tenía interés en las plantas desde una edad temprana y más tarde se convirtió en una mujer herbácea con un gran conocimiento de las propiedades curativas de la flora local. Como mujer herbaria, habría tenido la oportunidad de dar consejos médicos a los aldeanos locales, así como de enseñar a los científicos sobre las plantas en el área, una solicitud relativamente común en ese momento.

Ingrese a Philibert de Commerson, un aristócrata y científico que estudiaba plantas en el valle del Loira, de donde era Baret. Tal vez fue su ingenio o su apariencia, o quizás Commerson estaba increíblemente interesado en las plantas, pero el siguiente empleador registrado de Jeanne Baret fue el mismo Commerson, quien la tomó como "ama de llaves".

No podemos afirmar definitivamente que su relación fuera otra que la de empleador y empleado; después de todo, Commerson estaba casado y nadie en el mundo.^th siglo alguna vez ha tenido asuntos, ¿verdad? Do Sabemos que Baret se quedó embarazada y dio a luz en 1764, porque el certificado de embarazo, exigido por la ley francesa en ese momento, ha sobrevivido a los juicios del tiempo. Aunque Baret no nombra al padre de su hijo, el formulario se firmó en una ciudad a 30 km de la residencia de Baret y fue presenciado por dos hombres de relativamente buena reputación. No es sorprendente que la mayoría de los historiadores piensen que no hay duda de que Commerson fue el padre del bebé y organizó la firma del certificado.

Poco tiempo después, Commerson y Baret, que cambiaron su nombre a Jeanne de Bonnefoy, se mudaron a París. Baret entregó a su hijo al Hospital de Fundaciones de París, donde murió cuando tenía aproximadamente 1 año.

En ese mismo año, Commerson fue invitado a unirse a una expedición real dirigida por Louis Antoine de Bougainville. La expedición iba a ser la primera circunnavegación de Francia en el mundo, pero también tenía como objetivo recolectar especímenes de plantas y animales para obtener nueva flora y fauna que se adaptaría bien a las colonias de Francia y Francia.

Al principio, Commerson vaciló. No solo se encontraba a menudo con mala salud, requiriendo los servicios de Baret como enfermera, entre otras cosas, sino que ella también fue la que organizó sus documentos y documentó sus colecciones. (No se sabe cómo llegó a ser alfabetizada Baret cuando era probable que sus padres no lo fueran, pero es posible que un párroco o incluso el propio Commerson le enseñaran). La invitación real le permitió a Commerson un asistente, pagado de su bolsillo., pero las mujeres no estaban permitidas en los barcos de la marina en ese momento.

Entonces surgió la idea: Baret se uniría a la expedición disfrazado de hombre.

En su mayor parte, tuvo éxito en ocultar su género. Varios factores contribuyeron a su eficaz disfraz: primero, se unió a la expedición justo antes de que el barco zarpara en 1766. Commerson seguía diciendo que no había encontrado a la persona adecuada para ser su asistente y simplemente se enfrentó a un "joven" que se presentó en el muelle. En segundo lugar, Commerson llevaba tanto equipo con él que el capitán del barco abandonó su cabina para dejar espacio para Commerson, su asistente y todo el equipo. La cabina ofrecía una privacidad que el resto de la nave no ofrecía, incluyendo instalaciones sanitarias privadas. En tercer lugar, Francois Vives, el cirujano del barco, mantuvo un diario en el que contaba sus sospechas de que Baret era una mujer. Sin embargo, dijo que cuando los miembros de la tripulación la confrontaron, ella les dijo a todos que ella era un eunuco y que contestó cualquier otra pregunta por un tiempo, probablemente ya que en este punto la tripulación probablemente estaba demasiado ocupada encogiéndose de hombros y sosteniendo sus manos protectoramente. Alrededor de sus regiones inferiores.

Por un tiempo, la pareja logró esquivar la sospecha. Los logros de Jean Baret probablemente eclipsaron cualquier rareza que mostró. Se cree que descubrió muchas plantas nuevas, incluida una llamada Bougainvillea, que lleva el nombre del líder de la expedición. Resulta que las preocupaciones de Commerson sobre su propia salud estaban bien fundamentadas. Tenía problemas con las úlceras en su pierna en el momento en que se encontró la Bougainvillea en Río de Janeiro y no podía caminar mucho. Por lo tanto, fue Baret quien recorrió la selva tropical y recuperó la mayoría de las muestras, así como documentó sus propios descubrimientos.

Desafortunadamente, es difícil vivir de cerca con un grupo grande de hombres sin que se den cuenta de patrones de comportamiento extraños. Se observó que Baret nunca usó el baño público al aire libre. Era más pequeña que el resto de los hombres. Su disfraz era difícil de mantener, y los rumores habían estado circulando en la nave sobre su verdadero sexo durante algún tiempo, como se señaló. Hay muchos relatos diferentes sobre cómo fue descubierta, pero la mayoría está de acuerdo en que sucedió cuando el barco aterrizó en Tahití en 1768. El mismo Bougainville informó que un grupo de tahitianos rodeaba a Baret y exclamaba que ella era una mujer, y Baret tuvo que ser acompañado volver a la nave para evitar un conflicto. Sin embargo, otras cuentas no coinciden con algunas que dicen que los tahitianos revelaron su sexo de una manera más "brutal".Otras revistas dijeron que no fue revelada en Tahití sino en Nueva Irlanda, y fue la tripulación la que hizo la revelación.

En cualquier caso, Baret y Commerson no continuaron con el Etoile Después de la mascarada se descubrió. Desembarcaron en Mauricio, para gran alivio de Bougainville, que no quería lidiar con tener a una mujer ilegalmente a bordo de su nave naval. La pareja más tarde viajó a Madagascar para documentar las plantas allí, descubriendo una planta que lleva el nombre de Baret: el Baretia bonafidia. Desafortunadamente, la planta ya había sido descubierta y nombrada cuando la muestra de Commerson regresó a París. Sólo una planta de la expedición honra a Baret: el Solanum baretiaeMientras que más de setenta especies honran a Commerson.

Commerson terminó muriendo en Mauricio, dejando a Baret con una gran cantidad de plantas y registros conservados y pocos medios para regresar a Francia. Encontró trabajo en la isla y se casó con un oficial francés llamado Jean Dubernat. Luego, alrededor de 1775, Jeanne Baret regresó a Francia con su esposo y los especímenes de plantas a cuestas. Las plantas fueron entregadas al gobierno y Baret más tarde recibió una pensión por su servicio en la expedición. Según se informa, Bougainville dijo que su comportamiento era ejemplar a bordo del barco, que era modesta y trabajadora. La pensión honraba su gran valor en la expedición, a pesar de que se había disfrazado de hombre.

Con su regreso a Francia, Jeanne Baret completó su circunnavegación del mundo, convirtiéndose en la primera mujer en lograr tal hazaña. Establecida cómodamente por la pensión del gobierno, murió en 1807 a la edad un tanto madura de 67 años.