La primera persona en usar la defensa contra la locura temporal fue un congresista que asesinó al hijo del compositor de "The Star Spangled Banner"

2023 Autor: Darleen Leonard | [email protected]. Última modificación: 2023-09-25 22:41

Todo comenzó con un tipo llamado Daniel Sickles. Sickles (1819-1914) fue un senador de los Estados Unidos y más tarde un miembro del Congreso, así como un general de la Unión en la Guerra Civil y un ministro de los Estados Unidos para España. Era conocido como un importante hombre de las damas y fue censurado por la Asamblea del Estado de Nueva York por escoltar a la famosa prostituta Fanny White a las cámaras de la Asamblea. También llevó a Fanny White con él a Inglaterra, mientras que la secretaria de la delegación de los Estados Unidos en Londres, dejó a su esposa embarazada en casa. Y, por supuesto, asesinó al fiscal de distrito del Distrito de Columbia, Phillip Barton Key II, hijo de Francis Scott Key, autor de "The Star Spangled Banner".

Sickles se había casado con su esposa, Teresa Bagioli, el 17 de septiembre de 1852 cuando tenía 33 años y ella solo 15, a pesar de las objeciones de su familia. Luego procedió a tener numerosos y frecuentes asuntos durante su matrimonio. Mientras que (aparentemente) estaba bien en su cabeza para que él tuviera asuntos, no sentía lo mismo por que su esposa descuidada tuviera alguna acción colateral.

Sickles supo de su infidelidad en una carta el 26 de febrero de 1859, insinuando que estaba teniendo una aventura con Key. Luego la confrontó y la obligó a escribir una confesión detallada del asunto, que incluía:

He estado en una casa en la calle 15, con el Sr. Key. Cuantas veces no lo se Creo que la casa pertenece a un hombre de color. La casa está desocupada. Comenzó a ir allí a finales de enero. He estado solo y con el señor Key. Normalmente se quedaba una hora o más. Había una cama en el segundo piso. Hice lo que es habitual que haga una mujer malvada … una intimidad de una clase impropia … Me desvestí. El Sr. Key también se desnudó … nos acostamos juntos …

Además de eso, ella también confesó haber estado con Key en su propia casa:

El Sr. Key me ha besado en esta casa varias veces. No niego que hayamos tenido conexión en esta casa, en el salón, en el sofá.

Sickles le quitó el anillo de bodas a su esposa y procedió a meditar sobre el asunto. El 27 de febrero, Sickles observó a Key intentando establecer otro enlace con la Sra. Sickles fuera de su hogar, que hoy habría estado en el lado oeste de Lafayette Square. Luego, Sickles envió a un amigo, Samuel Butterworth, para retrasar la salida de Key, ya que Key siguió caminando después de dar a la pareja la señal habitual de agitar un pañuelo en la casa.

Sickles luego agarró tres pistolas y salió a encontrarse con Key, alcanzándolo en la esquina de Madison Place N.W. y Pennsylvania Avenue, que está justo al otro lado de la calle de la Casa Blanca.

Los 12 testigos informaron que Sickles gritó algo en el sentido de "Key, imbécil, has deshonrado mi hogar; ¡Debes morir! "(El hecho de que a Sickles se le permitió" deshonrar su hogar "con sus numerosos asuntos y ahora asesinato, aparentemente no está aquí ni allá).

Key no estaba armado, pero después del primer disparo fallado (o el arma falló, no está claro), intentó luchar contra Sickles mano a mano. Desafortunadamente para Key, Sickles tenía más de una pistola y sacó la segunda mientras Key corría hacia él. Key luego intentó huir, pero el disparo de Sickles esta vez golpeó a Key en la región de la ingle y el muslo.

Key cayó al suelo y gritó ¡No me dispares! … ¡Asesinato!”Y arrojó un objeto a Sickles. Más tarde, se descubrió que este objeto eran gafas de ópera, que él había puesto sobre él cuando las necesitaba para poder ver si la señora Sickles estaba señalando desde su segunda ventana de la historia en su casa.

Sickles sacó su tercer arma y le disparó a Key en el cofre mientras yacía en el suelo, dando el golpe fatal, aunque Key tardó aproximadamente una hora en morir. Sickles se paró sobre Key y trató de dispararle en la cabeza, pero el arma falló.

Después del asesinato, Sickles confesó y se entregó al fiscal general Jeremiah Black en la casa de Black. Siendo un ex senador y actual congresista, la estadía de Sickles en la cárcel fue bastante inusual. Gran parte de la sociedad de clase alta de la C.C. resultó visitarlo. Los senadores y los congresistas entraron y desearon bien a Sickles. El presidente James Buchanan no visitó personalmente, pero le envió una nota a Sickles.

¡Tanta gente vino a ver a Sickles que le dieron uso del apartamento del carcelero para darles la bienvenida! Además, incluso más increíblemente, a Sickles se le permitió mantener su arma personal mientras estaba en la cárcel.

A pesar de que confesó el asesinato, en su juicio, el abogado de Sickles ideó una defensa novedosa, alegando que mientras Sickles no estaba loco, la infidelidad de su esposa lo había vuelto loco.

Los periódicos fueron más allá y declararon que Sickles en realidad estaba "protegiendo" a otras mujeres inocentes de la lujuria maligna de Key, quien, como Sickles, era conocida como un "hombre de las damas". El público en general estuvo de acuerdo con este sentimiento y alabó a Sickles como un héroe.

Sickles también pudo convencer al público de que su esposa era una prostituta al filtrar su detallada confesión a la prensa, a pesar de que fue considerada inadmisible en el tribunal. Esto hizo que el público en general se volviera contra su esposa y para Sickles, quien fue vista como la víctima aquí.

Aparentemente, el jurado también se lo tragó: gancho, línea y plomada. Sickles fue absuelto y, como solo era una locura "temporal", se liberó y un nuevo precedente legal entró en los tiempos de la jurisprudencia.

Después de su liberación, aquellos que habían estado siguiendo el caso al principio estaban en alto apoyo de Sickles. Esto cambió dramáticamente, incluso entre algunos de sus amigos, cuando Sickles perdonó a su esposa y dijo que la pareja iba a enterrar "el pasado en la tumba del olvido" y que su "amor es más grande que nunca". La protesta pública fue tan negativa. que en general se suponía que su carrera en la política terminaría, no por el asesinato, sino por el perdón.

Como tal, envió una carta para ser publicada por El Heraldo Explicando su decisión de perdonar a su joven esposa:

Si alguna vez fallaba en comprender la posición absolutamente desoladora de una mujer ofendente aunque penitente, el futuro sin esperanza, con sus oscuras posibilidades de peligro, a la que está condenada cuando se la declara marginada, ahora puedo ver con suficiente claridad el aullido casi universal. De denuncias con las que la siguen hasta mi umbral, la miseria y los peligros de los que he rescatado a la madre de mi hijo.

Mientras él había profesado su amor por su esposa y declaró que estaban juntos de nuevo, él y su esposa se distanciaron mutuamente por el resto de su corta vida después del juicio. Se retiró brevemente de la vida pública, aunque no renunció al Congreso.

En un intento por arreglar su reputación empañada, se unió al Ejército de la Unión. Más tarde ganó la Medalla de Honor del Congreso por sus actos de "valentía" durante la Guerra Civil … Más acertadamente, por desobedecer las órdenes durante la Batalla de Gettysburg, que casi dio como resultado la derrota del ejército de la Unión, aunque algunos estudiosos de hoy creen que su error pudo haber resultado inadvertidamente en una victoria (más en los Datos de Bonificación a continuación).

En cualquier caso, su insubordinación provocó que una de sus piernas fuera arrancada durante la batalla de Gettysburg, terminando su tiempo al mando y unas décadas más tarde le ganó la Medalla de Honor.

La muy colorida vida de Dan Sickles terminó en 1914, después de lo cual fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington. Su infeliz joven esposa no tuvo una vida tan larga y fructífera, muriendo de tuberculosis en 1861 a la edad de 31 años.

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Datos de bonificación:

• El hueso de la pierna amputada de Sickles se puede observar hoy en el Museo Nacional de Salud y Medicina, donde también se puede encontrar una vértebra de John Wilkes Booth y una del presidente James A. Garfield. Según se informa, Sickles visitó el hueso de su pierna en el museo todos los años en el aniversario de su pierna, que fue parcialmente arrancada y luego amputada.
• El acto específico que hizo Sickles para desobedecer las órdenes durante la batalla de Gettysburg fue sacar a sus tropas de la posición ordenada en aproximadamente una milla, debilitando significativamente la línea de la Unión y causando que sus tropas fueran casi aniquiladas, ya que estaban completamente expuestos a los ataques de todos los lados en la nueva posición (irónicamente como su decisión de moverlos fue porque pensó que la nueva posición sería más fácil de defender). Sin embargo, como se ha señalado, algunos eruditos de hoy piensan que esto pudo haber ayudado a la Unión, ya que Lee no había esperado este posicionamiento y cuando sus tropas se vieron obligadas a concentrarse en Sickles, en lugar de su objetivo previsto, frenó el avance del ejército confederado y lo desechó. La estrategia de batalla cuidadosamente establecida de Lee.
• Después de que le amputaron la pierna, Sickles se dirigió inmediatamente a Washington para que su versión de los acontecimientos fuera la primera en escribirse en los periódicos, siendo la primera en traer noticias de la batalla. Su versión, por supuesto, se tenía a sí mismo como el héroe de la confrontación fundamental. Su resurgimiento en popularidad, simpatía por su pierna perdida y ciertos amigos políticos de alto rango, incluido Abraham Lincoln, lo ayudaron a evitar que fuera juzgado por su insubordinación flagrante durante una batalla clave.
• Como consecuencia de la guerra, Sickles también afirmó que solo había avanzado en su posición al sentir que el general Meade era un cobarde y que iba a retirarse, en lugar de luchar. Así avanzó para obligar al general a cometer sus tropas. También afirmó que lo hizo pensando en sacrificarse a sí mismo y a sus valientes hombres en nombre de embotar el ataque del Sur, para permitir la victoria definitiva del ejército de la Unión.
• El hijo de Sickles y Phillip Key, James Key, una vez fue inadvertidamente al mismo teatro muchos años después de que Sickles hubiera asesinado al padre de James. Los testigos dijeron que tanto Sickles como James Key se miraron el uno al otro durante toda la actuación, pero por lo demás no hicieron nada.
• Mientras estaba en Inglaterra con la famosa prostituta Fanny White, Sickles presuntamente la presentó a la reina Victoria.
• Entre sus diversos asuntos, se rumoreaba que Sickles había tenido un romance con la depuesta reina Isabel II.
• Sickles sirvió como Sheriff en Nueva York en 1890.
• Aproximadamente el 1% de todos los EE.UU.Los casos judiciales hacen que los acusados utilicen la defensa por demencia. De ellos, solo el 26% tiene resultados exitosos, y el 90% de los resultados exitosos están influenciados en gran medida por el acusado previamente diagnosticado con una enfermedad mental.