La historia de cómo los pantalones cuadrados de Bob Esponja lo hicieron al aire

2023 Autor: Darleen Leonard | [email protected]. Última modificación: 2023-09-25 22:41

Según el creador original de SpongeBob, Stephen Hillenburg, primero se le ocurrió la idea de que eventualmente se convertiría en SpongeBob mientras enseñaba biología marina en el Ocean Institute de California en la década de los 80. Para ayudar a los jóvenes estudiantes que visitan el Instituto a conocer los diversos animales que vivían en las pozas de marea del Instituto, creó un libro de cómics titulado "La Zona Intermareal" que presentaba numerosas criaturas marinas antropomorfas que servirían de base para muchos personajes posteriores de Bob Esponja, incluidos un personaje principal llamado Bob la Esponja.

A pesar de la alta calidad del cómic, tanto en términos de contenido como de arte (Hillenburg se especializó en biología marina con especialización en arte en la universidad), nunca llegó a ningún lado, aunque Hillenburg se lo ofreció a varios editores. Solo ninguno de ellos estaba interesado.

Sin embargo, crear el cómic encendió una chispa en Hillenburg, quien se dio cuenta de que disfrutaba el arte mucho más que la biología marina. Como tal, tomó la decisión de regresar a la universidad para obtener un título de maestría en animación, a pesar de las reservas anteriores acerca de que el arte no es una opción de carrera inteligente.

Después de graduarse con un título en animación experimental, Hillenburg conoció al creador del espectáculo de culto. La vida moderna de Rocko en un festival de animacion Posteriormente, le ofreció a Hillenburg un trabajo después de que los dos lo lograron y la calidad de la cartera de Hillenburg se hizo evidente.

Mientras trabajaba como director y productor ocasional, guionista y escritor de La vida moderna de Rocko, Hillenburg conoció y se hizo muy amigo del actor de voz Tom Kenny, quien más tarde hablaría de Bob Esponja. Según una reciente entrevista con Hillenburg, tomó la decisión de elegir a Kenny como la voz de Bob Esponja momentos después de conocerlo.

En cuanto a la creación de la voz, a Kenny se le dio una descripción básica de qué tipo de personaje era Bob Esponja. Dijo: “Steve me describió a Bob Esponja como infantil e ingenuo. No es un adulto, no es un niño. Piensa en el tipo de hombre-hombre de Stan Laurel, Jerry Lewis. Algo así como un Munchkin pero no del todo, como un niño, pero no con la voz de un niño de Charlie Brown en los programas de televisión ". Con esta descripción, Kenny reportó que "encontró la voz en unos 10 segundos".

Pero nos estamos adelantando, después de La vida moderna de Rocko finalizado en 1996, Hillenburg comenzó a desarrollar la idea que había tenido durante la década anterior y comenzó a crear lo que se conoce como la "Biblia de Bob Esponja", un libro que contiene toda la información, antecedentes y motivaciones de cada personaje en el muestre junto con la historia de fondo de la serie e información general para mantener las cosas consistentes.

Si bien la premisa básica del programa era algo similar a su cómic anterior, Hillenburg decidió cambiar radicalmente la apariencia de Bob the Sponge. En el cómic, Bob había tomado la apariencia de una esponja de mar anatómicamente correcta que llevaba gafas de sol. En el programa, Hillenburg decidió darle la apariencia y la forma de una esponja de cocina que tenía brazos y piernas y vestía camisa y corbata. Esta representación temprana se mantuvo básicamente sin cambios durante el proceso de diseño, con la excepción de la eliminación de un sombrero que originalmente tenía, que luego se convertiría en parte del uniforme de Bob Esponja mientras trabajaba en el Krusty Krab.

Mientras Hillenburg estaba conceptualizando el programa, había planeado nombrar al personaje principal "SpongeBoy" y era su plan que el programa se llamara "SpongeBoy Ahoy!". (Aparte: Ahoy-hoy era la forma preferida de Alexander Graham Bell para contestar un teléfono). SpongeBoy Ahoy fracasó cuando Hillenburg descubrió, después de ofrecerle el programa a Nickelodeon, que "SpongeBoy" ya había sido registrada como el nombre de un trapeador.

Después de algunas deliberaciones, se decidió por el nombre de "Bob Esponja", especialmente queriendo mantener la "esponja" en el nombre para que los padres y los niños no confundieran al personaje con un trozo de queso. Originalmente "SpongeBoy" era no tener apellido. Sin embargo, después de cambiar el nombre del personaje, Hillenburg optó por darle a SpongeBob el apellido SquarePants después de un comentario casual de Tom Kenny cuando Kenny dijo: "Chico, mira esta esponja con pantalones cuadrados, pensando que puede conseguir un trabajo en un lugar de comida rápida". A Hillenburg le encantó el sonido de los "pantalones cuadrados" cuando se lo unió a SpongeBob, y también le gustó que no solo describiera el atuendo del personaje, sino también su personalidad básica, una especie de cuadrado.

Antes de presentarle el programa a Nickelodeon, Hillenburg también pasó mucho tiempo con Derek Drymon viendo imágenes de personajes que creían que eran Bob Esponja para tener una mejor idea de cómo debería comportarse el personaje.Drymon fue un artista de guión gráfico para La vida moderna de Rocko quien escuchó a Hillenburg hablar sobre el posible nuevo espectáculo y, literalmente, persiguió a Hillenburg por el pasillo para pedir unirse al equipo. Al final, según Drymon, basaron la personalidad de SpongeBob principalmente en los comediantes Jerry Lewis y Stan Laurel, así como en Pee-wee Herman.

Cuando llegó el momento de lanzar el programa en 1997, Hillenburg sacó todas las paradas. Como Eric Coleman, vicepresidente de desarrollo y producción de animación en Nickelodeon, más tarde notaría, "las reuniones de lanzamiento pueden variar dramáticamente" y no hay una forma real o incorrecta de hacerlo, ya que, para él al menos, los lanzamientos son principalmente sobre obteniendo “un sentido del creador como un talento”. Dicho esto, más tarde también lo citarían diciendo que Hillenburg "realmente fue más allá y más allá". Entonces, ¿qué es exactamente lo que hizo?

Bueno, para comenzar, Hillenburg pasó semanas laboriosamente elaborando una versión diminuta del conjunto de Bikini Bottom completo con pequeños modelos de personajes, todos alojados dentro de un gran acuario que cubrió con una sábana y entró en la sala de reuniones. Para completar la escena, Hillenburg y Drymon se pusieron una camisa hawaiana llamativa y entraron a la sala a todo volumen de música hawaiana. Durante la reunión, la pareja describió a todos los personajes y realizó un resumen de su episodio piloto acordado. Se busca ayudante, en el que Bob Esponja solicita y consigue un trabajo con éxito.

Los ejecutivos reunidos que vieron el lanzamiento inicial lo han descrito de diversas maneras como "bastante asombroso" y algo "que desearían tener en una cinta" a lo largo de los años y se menciona en el comentario del DVD del episodio que dos de los ejecutivos, Albie Hecht y Kevin Hay, tuvo que abandonar la habitación para recuperarse porque no podían parar de reírse, una buena señal de que el elaborado tono de Hillenburg y Drymon había funcionado.

Después de que terminó el lanzamiento, Drymon dijo, "… salieron de la habitación para discutirlo. Pensamos que volarían de regreso a Nueva York y lo escucharíamos en unas pocas semanas. Nos sorprendimos cuando regresaron en lo que parecieron minutos y dijeron que querían hacerlo …"

Después de solo unos minutos de deliberación, los ejecutivos dieron luz verde al programa y le dieron a Hillenburg y un poco de dinero para crear el piloto, que cuando finalmente se proyectó, tuvo un impacto tan grande en el grupo de ejecutivos reunidos que, según el presidente de Nickelodeon Cyma Zarghami, "su reacción inmediata fue volver a verlo, porque les gustó y no se parecía a nada que hubieran visto antes".

No hace falta decir que al programa se le otorgó algo más que un poco de dinero para un piloto y cuando llegó a las olas, fue un éxito, tal vez un poco sorprendente, no solo con los niños, sino también con los adultos. En su tercera temporada, casi 20 millones de los 50 millones de espectadores del programa que la temporada eran adultos. Miles de millones de dólares, numerosos premios, nueve temporadas y dos exitosas películas de largometraje más tarde, la franquicia sigue siendo sólida.

Datos de bonificación:

• Antes de convertirse en animador, Hillenburg realizó una serie de trabajos ocasionales, entre los que se incluyen un cocinero de freír, como SpongeBob.
• Tom Kenny, la voz de SpongeBob, está casado con Jill Talley, quien expresa a la esposa robótica del principal antagonista del programa.
• SpongeBob es notable por presentar una sorprendente variedad de estrellas invitadas en papeles principales y secundarios, que incluyen, entre otros: Johnny Depp, Victoria Beckham y Amy Poehler (quienes estuvieron de acuerdo en protagonizar el show a instancias de sus hijos), Pat Morita, Patton Oswalt, David Bowie y Robin Williams. Quizás la estrella invitada más extraña, o al menos más inesperada dada la naturaleza del espectáculo, es la banda de heavy metal, Pantera, que grabó una versión especial del solo de su canción, Sonajero de la muerte, para el episodio, semana de prehibernación.