El esclavo que ayudó a armar la famosa "Estatua de la Libertad" en Washington D.C.

2023 Autor: Darleen Leonard | [email protected]. Última modificación: 2023-09-25 22:41

La Estatua de la Libertad, sentada sobre la cúpula del edificio del Capitolio de los EE. UU. En Washington DC, tiene más nombres alternativos que la oscura mitad del Clan Wu Tang. A lo largo de los años, los nombres que se le atribuyen han ido desde cosas como “Libertad triunfante en la guerra y la paz"Para el mucho más simple,"Libertad armada". Sin embargo, el hilo común es que se supone que la estatua representa el espíritu mismo de la libertad misma. Irónicamente, fue un esclavo quien fue integral en su ensamblaje.

Lady Freedom se encuentra a casi 20 pies y pesa más de una balanza que rompe 15,000 libras. Ella lleva una espada, un escudo y una corona de laurel; la libertad es una dama con la que no querrías meterte.

El casco de Freedom también es digno de mención. originalmente, Thomas U. Walter imaginó una estatua de 16 pies de alto con una gorra de libertad (el símbolo histórico de los esclavos liberados), incluso dibujando diseños para tal estatua. Cuando Thomas Crawford recibió el encargo de diseñar una estatua para sentarse en lo alto de la cúpula en 1855 su Los bocetos e ideas preliminares también presentaban una figura femenina que llevaba o llevaba un gorro de libertad.

Antes de eso, sin embargo, Crawford había imaginado una estatua mucho más simple de una figura femenina con una corona de flores y un laurel. Sin embargo, cuando Montgomery Meigs, el superintendente de construcción del Capitolio, envió los planes de Crawford para la cúpula, se dio cuenta de que su estatua debía ser mucho más grande. En respuesta, Crawford esbozó planes para otra figura femenina que llevaba la combinación de la corona, la espada y el escudo con una gorra de libertad cubierta de estrellas.

Al ver este diseño, que incluye el símbolo de esclavos emancipados, el futuro presidente confederado y esclavista Jefferson Davis, el tipo que supervisa la construcción, se opuso a la inclusión de un tope de libertad. Davis declaró que el límite de libertad "la historia lo hace inadecuado para un pueblo que nació libre y no debería ser esclavizado". Ordenó que se cambie el diseño.

Para su idea final, Crawford desechó la gorra de libertad, según la solicitud de Davis, y en cambio le dio a Freedom el casco de guerra romano adornado con águila que lleva hasta el día de hoy. Como con todo lo demás, el casco es simbólico; Además de ser un símbolo de la guerra, su diseño recuerda a los tocados de los nativos americanos que llamaron a América su primer hogar.

Entonces, ¿dónde entra un esclavo en esto? Bueno, Crawford cayó inesperadamente muerto en 1857, justo después de terminar el modelo de escayola de tamaño completo de Freedom. Dado que Crawford estaba en Roma, la tarea de enviar la estatua correspondió a su viuda. La estatua en sí no llegaría a América hasta 1859, dos años después. A su llegada, fue apresuradamente unido por un escultor italiano anónimo para que pudiera ser admirado antes de lanzar. Un año más tarde, en 1860, un fundador y escultor local de la fundición, Clark Mills, recibió el contrato para convertir a Freedom en una estatua de bronce de pleno derecho.

Sin embargo, había un pequeño problema; nadie sabía dónde estaban las articulaciones en la estatua, ya que ahora estaban ocultas por una capa de yeso. Ya que Crawford estaba muerto, cualquier daño a la estatua era absolutamente imposible. Cuando Mills se acercó al escultor italiano que originalmente había montado y pegado a Freedom, el escultor dijo que con mucho gusto le diría a Mills dónde estaban las juntas, por un precio.

Aunque a Mills se le pagaba generosamente por su trabajo ($ 400 por mes, o alrededor de $ 10,000 en la actualidad), y además de que el gobierno estaba costeando sus gastos, decidió dejar de lado la oferta del escultor italiano y resolverlo por su cuenta. Aquí es donde entró su esclavo, Philip Reid.

Reid era uno de los trabajadores más confiables de Mills y, después de mirar la estatua por unos momentos, Reid propuso una forma sencilla de averiguar dónde estaban las articulaciones. La solución que se le ocurrió fue atar una cuerda a la cabeza de la estatua y tirar suavemente hasta que se revelaran las costuras. Esto funcionó, y pudieron desmontar la estatua sin la ayuda del escultor italiano.

Reid no solo ayudó a encontrar las articulaciones; también trabajó en la fundición donde se echó Libertad. Sin embargo, debido a que era un esclavo, a Reid solo se le pagaba por su trabajo los domingos. Por supuesto, el gobierno todavía subvencionó a Mills durante los otros 6 días que su esclavo, Reid, trabajaba.

Por todas las cuentas, Reid era un individuo talentoso. Debido a sus habilidades y ética de trabajo (trabajando 33 domingos el año en que se fundió la estatua, además de los otros seis días de la semana), logró ganar más que sus compañeros de trabajo no esclavos en esos días que le pagaron, $ 1.25 por día (aproximadamente $ 31.95 hoy) en comparación con los $ 1 por día a todos los demás se les pagaba. Por lo que indican los registros documentados, Reid era el único esclavo que trabajaba en esta estatua en particular.

Reid también jugó un papel decisivo en la primera estatua de bronce jamás lanzada en todo Estados Unidos, la de Andrew Jackson montando a caballo. Como prueba de su ingenio, Reid y Mills lograron esto sin alguna Formación formal en fundición de bronce. De hecho, fue el éxito de este casting el que aseguró la comisión Mills the Freedom en primer lugar.

Aunque fue un esclavo durante la mayor parte del tiempo en que se diseñó y echó la estatua, cuando finalmente se colocó sobre el Capitolio el 2 de diciembre de 1863, Reid era un hombre libre gracias a que el Congreso aprobó un acto que abolía la servidumbre involuntaria en Washington DC Lincoln firmó este acta el 16 de abril de 1862. Cuando esto sucedió, Mills intentó obtener una compensación por la pérdida de Reid del gobierno, afirmando que Reid tenía "42 años de edad, color mullatto, corto de estatura, con buena salud, "No es un buen trabajador en una fundición". Mills pidió $ 1,500 (aproximadamente $ 34,000 hoy), pero solo recibió $ 350.40.

Uno de los últimos documentos relacionados con Reid proviene de 1865, y simplemente dice: "El Sr. Reid, el antiguo esclavo, ahora se dedica a los negocios por sí mismo [como yesero], y es muy apreciado por todos los que lo conocen". Suponemos que se olvidaron de agregar, "Ya es hora“.