12 datos interesantes que probablemente no sabías sobre los rinocerontes

2023 Autor: Darleen Leonard | [email protected]. Última modificación: 2023-09-25 22:41

Los rinocerontes son amables lummoxes, herbívoros que vagan por los pastizales y los bosques mordisqueando el follaje, las frutas y los pastos. Cuando se les deja solos, pueden vivir más de 40 años en libertad. Capaces de alcanzar velocidades de hasta 35 millas por hora, todavía no son lo suficientemente rápidos como para escapar, o lo suficientemente pequeños como para esconderse de los cazadores humanos. Como tal, hoy solo quedan cinco especies de rinocerontes: tres asiáticas y dos africanas.

Sin más preámbulos, te doy 12 datos interesantes de rinocerontes para tu lectura.

1) La estructura de un cuerno de rinoceronte se asemeja a los cascos de un caballo. El exterior está compuesto de queratina suave, no muy diferente del cabello y las uñas, mientras que en su centro hay densos depósitos de melanina y calcio. Si el cuerno se rompe, el rinoceronte puede crecer uno nuevo.

2) La gente ha atesorado cuernos de rinoceronte a lo largo de la historia conocida. Los cuernos han sido tallados en pisapapeles y horquillas, tazas y mangos de dagas con su belleza translúcida muy apreciada por los artesanos. Históricamente, también ha sido apreciado por sus supuestas cualidades medicinales e incluso hoy en día en lugares como China, India y Malasia, los cuernos de rinoceronte se muelen y se usan para tratar una variedad de enfermedades, como fiebre, dolor de cabeza, gota, reumatismo y envenenamiento por alimentos. Aunque se ha realizado una extensa investigación para tratar de verificar el valor medicinal de un cuerno de rinoceronte, solo uno ha mostrado incluso una ligera correlación entre el cuerno de rinoceronte y la salud mejorada.

3) ¿Qué tan valioso, monetariamente hablando, es un cuerno de rinoceronte? En algunos lugares, como Vietnam, una gran bocina de rinoceronte puede costarle entre un cuarto y medio millón de dólares. Debido a que la bocina es tan valiosa en la actualidad, muchos piensan que la única forma de detener la caza furtiva es simplemente intentar domesticar al rinoceronte tanto como sea posible. como sea posible y comience a cultivarlos para sus cuernos, lo que al mismo tiempo reduciría el precio de un cuerno y establecería un mercado legal para él. De hecho, en algunas áreas, para salvar potencialmente al rinoceronte de los cazadores furtivos, los rinocerontes están incapacitados, luego se les quita el cuerno, lo que hace que estén temporalmente a salvo de los cazadores furtivos hasta que el cuerno vuelva a crecer. Los rinocerontes adultos, incluso sin su cuerno, están prácticamente en la parte superior de la cadena alimenticia, además de los humanos, por lo que algunos encuentran que esta es una forma aceptable de intentar detener la caza furtiva y preservar el rinoceronte. Aunque, quitar el cuerno puede causar problemas con su capacidad para defenderse de otros rinocerontes.

4) Para los antiguos, se pensaba que el cuerno de rinoceronte tenía propiedades mágicas, como la capacidad de purificar el agua o ser usado para detectar venenos en las bebidas. Sorprendentemente, esta última cualidad puede ser cierta. Debido a la composición de la bocina, hoy en día algunos creen que los venenos fuertemente alcalinos pueden haber producido una reacción química dentro de una taza hecha con la bocina.

5) África es el hogar de ambas especies de blanco, así como el rinoceronte negro, aunque el primero no es blanco y el segundo no es negro (en realidad son tanto grises como gris amarillentos, con un aspecto muy similar). De hecho, la principal distinción entre las dos especies es que las bocas de los rinocerontes negros están diseñadas para comer follaje, mientras que los labios de los rinocerontes blancos son anchos y planos, mejores para el pastoreo. Entonces, ¿por qué se les llama rinocerontes "negro" y "blanco"? Para los rinocerontes negros, se les llamó simplemente para distinguirlos de los rinocerontes blancos. Para los rinocerontes blancos, nadie lo sabe a ciencia cierta, pero se piensa que tal vez originalmente fueron nombrados así por el "wyd" afrikaans, que significa "ancho", por lo que no se refieren a su color, sino a sus bocas anchas y planas. La teoría dice que esto luego se transformó en "blanco" en inglés.

6) La piel de un rinoceronte adulto puede tener un grosor de hasta 5 cm (2 pulgadas), con un rango típico de grosor en todas las especies con un grosor de 1,5 a 5 cm.

7) "Rinoceronte", el nombre, proviene del griego antiguo "ῥῑνόκερως", que significa "nariz de cuerno".

8) Los rinocerontes aparecieron por primera vez hace unos 50 millones de años, probablemente derivando de la familia de animales Hyracodontidae. Este grupo se parecía un poco a los caballos, con el más pequeño alrededor del tamaño de un perro y el más grande, Paraceratherium, considerado el mamífero terrestre más grande de la historia con 16 pies de altura a la altura de sus hombros, 26 pies de largo y 18 toneladas de peso.

9) Hubo una vez rinocerontes "lanudos". El fósil más antiguo que se conoce proviene de hace unos 3,6 millones de años en el Tíbet. Estos se parecían mucho a los rinocerontes blancos en tamaño y forma, pero tenían pelo y eran muy adecuados para climas fríos. Estos rinocerontes se representaban a menudo en dibujos de cuevas y se cree que se extinguieron hace unos 10.000 años, posiblemente debido a que fueron cazados popularmente por humanos y, más probablemente, disminuyeron debido a los cambios climáticos drásticos que ocurrieron alrededor de ese tiempo. El Dryas más joven estadístico (el Big Freeze), que comenzó alrededor del 10,850 aC y duró alrededor de mil años siendo el culpable.

10) En Asia, sólo el Sumatra (Dicerorhinus sumatrensis), Indio (Rhinoceros unicornis) y Javan (Rhinoceros sondaicus) las especies sobreviven hoy. Cada uno está en la lista en peligro o en peligro crítico.

El rinoceronte indio solía vagar por la India hasta Pakistán, Nepal y Bután y hasta Birmania y Bangladesh; hoy se encuentra en pequeños grupos en lugares limitados en la India y Nepal.Los miembros de esta especie tienen un cuerno que puede medir entre ocho pulgadas y tres pies de largo. ¡Los machos pueden pesar hasta 7000 libras (3.5 toneladas) y soportar más de 6 pies de altura! Los números de los rinocerontes indios, sin embargo, han ido en aumento, habiendo aumentado de unos 200 en 1900 a poco más de 2500 en 2007.
En la lista en peligro crítico de extinción, el rinoceronte de Sumatra enfrenta una extinción. Solo 250 adultos permanecen en la actualidad y se espera que las poblaciones disminuyan un 25% en los próximos 20 años. Anteriormente se encontraba en todo el sudeste asiático, al oeste de la India y al norte de China, hoy en día solo se sabe que reside en Sumatra y partes de Malasia, aunque pueden existir poblaciones ocultas en Indonesia y Myanmar. El rinoceronte de Sumatra es el más pequeño de la familia, mide aproximadamente cuatro pies de altura, se extiende hasta aproximadamente 10 pies de largo y pesa típicamente menos de una tonelada (aproximadamente 1500 libras). Esta es la única especie asiática con dos cuernos, y su cuerno más grande puede alcanzar aproximadamente 2.5 pies de largo. Debido a que se adentran en hábitats de gran altitud, los rinocerontes de Sumatra tienen una buena cantidad de cabello.
El rinoceronte javanés puede alcanzar los 10 pies de largo, sobrepasar los cinco pies de altura y pesar más de 4000 libras (2 toneladas). Los cuernos de los machos pueden alcanzar las 10 pulgadas de largo, mientras que las hembras no tienen cuernos o tienen pequeños bultos. Lamentablemente, el rinoceronte de Java también se enfrenta a la extinción. Hay alrededor de 50 individuos que permanecen en libertad, en el Parque Nacional Ujung Kulon, y ninguno en cautiverio. En 2011, una subespecie en Vietnam se extinguió.

11) El rinoceronte negro (Diceros bicomis) se encuentra en el sur, centro y sureste de África. Los rinocerontes negros machos pueden alcanzar los 13 pies de largo, miden más de cinco pies de altura y pesan hasta 4000 libras (2 toneladas). Por lo general, sus cuernos miden alrededor de 18 pulgadas de largo, aunque se sabe que las personas con alto rendimiento tienen cuernos de casi cinco pies de largo. Se ha informado que hasta la mitad de los machos y casi un tercio de las hembras de rinoceronte negro mueren a causa de las luchas internas. Para empeorar las cosas, la caza furtiva ha disminuido la población de aproximadamente 70,000 en 1960 a 15,000 en 1981 a un mínimo de 2400 en 1995. De las cuatro subespecies, tres están clasificadas como en peligro crítico y la cuarta, la occidental, se declaró extinta en 2011. En una nota más brillante, las poblaciones de las subespecies restantes se han recuperado un poco a través de fuertes esfuerzos de conservación, y a partir de 2010, su número había aumentado a casi 5000 individuos.

12) Hay dos especies de rinoceronte blanco: norte y sur. Pueden crecer hasta 15 pies de largo, soportar más de 6 pies de altura y pesar más de 7000 libras (3.5 toneladas). Ambos tienen dos cuernos en su hocico, con el mayor (en el frente) con un promedio de casi 3 pies y, en el caso excepcional, alcanzando casi 5 pies . Lamentablemente, el norte (Ceratotherium cottoni) está casi extinta, sin que existan individuos conocidos en la naturaleza; los que quedan son tan pocos, que conocemos a la mayoría de ellos por su nombre: Suni, Fatu, Sudán y Najin. Los esfuerzos de conservación con el rinoceronte blanco del sur (Ceratotherium simum) han sido un gran éxito (juego de palabras). En 1900, se sabía que solo existían 100 individuos. Hoy en día, más de 17.500 viven y están bien, principalmente en Sudáfrica.

[Imagen de Rhino a través de Shutterstock]