El pez macho que no puede comer, el pez ballena fofa

2023 Autor: Darleen Leonard | [email protected]. Última modificación: 2023-09-25 22:41

En primer lugar, cabe señalar que se sabe tan poco de esta familia de peces, llamada Cetomimidae, que hasta hace muy poco (2009), se pensaba que su forma juvenil pertenecía a una familia completamente diferente - Mirapinnidae. Comúnmente conocidos como colas de cola, estos peces pequeños (de solo una o dos pulgadas) muestran varias proyecciones con forma de pelo y una cola larga y plana, como la de una cometa, fuera de sus aletas caudales (cola).

De hecho, aparte del tamaño pequeño, la única otra característica de un pez ballena juvenil que se parece a una de sus formas adultas (la hembra) es su gran boca, que utiliza para consumir la mayor cantidad posible de mariscos.

El segundo hecho más importante a tener en cuenta sobre el pez ballena fofa es que los adultos maduros de esta familia, dependiendo del sexo, se ven tan diferentes (llamado dimorfismo sexual) que en un momento se pensaba que los machos también pertenecían a otra familia de peces. Megalomicteridae.

Sin embargo, incluso cuando son adultos, los dos sexos tienen algunas cosas en común, que incluyen la falta de una vejiga natatoria o ojos efectivos (son vestigiales o muy pequeños), y sus aletas están colocadas más atrás en sus cuerpos en comparación con muchos otros tipos de peces. Sus aletas también carecen de espinas.

Además de esto, ambos sexos son de colores brillantes (rojo o naranja). Pero como estas longitudes de onda más largas no pueden penetrar en las profundidades donde vive el pez ballena fofo, en consecuencia, aparecen, efectivamente, negras para sus vecinos. Y, viviendo a profundidades entre 2,100 y un asombroso 12,000 pies (640 a 3700 metros) por debajo del nivel del mar, para "ver" el pez ballena blando depende de una serie de poros sensoriales que recorren la longitud de sus cuerpos que pueden detectar incluso pequeñas vibraciones en el agua.

Sin embargo, como se señaló anteriormente, también hay diferencias significativas en los sexos. Las hembras, que pueden crecer hasta 1.3 pies de largo (aproximadamente medio metro), son mucho más grandes que los machos, que solo llegan a ser de aproximadamente 1.5 pulgadas (3.8 cm). Los expertos han opinado que esta diferencia puede atribuirse a la relativa escasez de alimentos en las profundidades del océano, con la idea de que estos machos tan pequeños no competirían con las hembras que requieren más nutrición para crear la próxima generación.

Esta teoría también es apoyada por los muy diferentes hábitos alimenticios de los adultos. Las hembras tienen una boca grande y un estómago altamente distensible que les permite consumir presas que son tanto como el doble de su tamaño normal.

Por otro lado, las bocas de los machos, o más particularmente, sus mandíbulas, son fusionado de modo que, en su forma adulta, los machos no pueden ingerir ningún alimento nuevo. Incluso si pudieran abrir la boca, no les serviría de nada. Cuando pasan a la edad adulta, su esófago y estómago desaparecen de alguna manera, mientras que al mismo tiempo su hígado se agranda. Sobreviven metabolizando los restos digeridos de presas que comieron mientras se encontraban en sus formas juveniles que aún residen en sus intestinos. Cuando todo eso se acaba, se piensa que mueren de hambre poco después.

En esa nota de incertidumbre, el pez ballena fofo vive a profundidades tan notables que poco más se sabe acerca de ellos, incluso sus vidas o cómo se aparean exactamente.