¿Realmente Fidel Castro casi lanzó en las Grandes Ligas?

2023 Autor: Darleen Leonard | [email protected]. Última modificación: 2023-09-25 22:41

Hay una larga historia de gobernantes que se jactan de sus talentos atléticos. Los antiguos reyes egipcios a veces usaban la destreza deportiva para mostrar la masculinidad e inspirar miedo. Al emperador romano, Cómodo, le gustaba entrar en el anillo de gladiadores, a menudo pidiendo oponentes ya heridos o debilitados para que pudiera verse superior. (Sí, fue la inspiración parcial de la película. Gladiador. También como en la película, su hermana intentó derrocarlo después de que se desprendió un poco de su mecedora.) En el siglo XVI, el rey Enrique VIII fue presionado para lucirse ante una mujer; también casi lo mata. Incluso en los tiempos modernos, Kim Jong-il (nombre real Yuri Irsenovich Kim) insistió en que tenía 11 hoyos en uno en una sola ronda de golf y Vladimir Putin intimida con un cinturón negro de judo (por no mencionar el sin camisa). cosa a caballo).

El cubano Fidel Castro no fue diferente. Durante años, ha habido una leyenda de que este gobernante de mucho tiempo (que hasta su muerte aún fue consultado sobre decisiones importantes) tuvo una bola rápida y una curva perversa tan deslumbrantes que los equipos de las Grandes Ligas estaban babeando por él. La razón por la que nunca aceptó ofertas lucrativas de estos equipos, al menos de acuerdo con las leyendas, fue porque creía que tenía mejores cosas que hacer, ya sabes, como comenzar una revolución. Entonces, ¿hubo algo de verdad en estas afirmaciones? ¿Fue Castro en realidad un Koufax cubano?

Nacido en 1926, Fidel Castro era hijo de un rico agricultor español de caña de azúcar que llegó al país durante la Guerra de Independencia de Cuba. Su madre era trabajadora doméstica en la granja de su padre. Castro creció en un momento en que las ligas de béisbol profesional comenzaban a afianzarse en Cuba. Las similitudes existían con las ligas estadounidenses, pero a diferencia de los EE. UU., Las ligas profesionales cubanas no se dividían por raza (al menos después de 1900). Todos los jugadores negros, latinos y blancos tomaron el campo juntos. Las Ligas Negras a veces reclutaban jugadores de las Ligas Cubanas, como el Salón de la Fama de Béisbol Cristóbal Torriente y Rube Foster. A su vez, muchos jugadores de la Liga Negra, leyendas como Josh Gibson, Satchel Paige y Cool Papa Bell, iban regularmente a Cuba para el baile de invierno. De hecho, en la década de 1930, el talento estrella era tan grande en las Ligas Cubanas que algunos historiadores del béisbol creen que rivalizó con el nivel de juego en las Grandes Ligas de Béisbol.

En cuanto a Castro, era un lanzador en la escuela secundaria, pero destacaba más en otros deportes, como el baloncesto, la carrera y el ping-pong. De hecho, hay evidencia documentada de que fue reconocido como uno de los mejores atletas de edad escolar en La Habana durante su tercer año. En cuanto al béisbol, fue lo suficientemente bueno para sobrevivir lanzando en el nivel de la escuela secundaria, pero no más allá.

Un 1989 La revista de harper El artículo también señaló que los Gigantes de Nueva York vieron un gran potencial en el futuro dictador mientras estaba en la Universidad de La Habana. En su artículo, un explorador recordó que Castro era un "niño grande que lanzaba una perezosa curva curiosa … nada de aficionado a sus lanzamientos" y era un "buen prospecto porque podía lanzar y pensar al mismo tiempo". Después de unos días. para considerar, los Gigantes le extendieron a Castro una oferta con un supuesto bono por firmar de $ 5,000 o alrededor de $ 65,000 hoy (un bono inaudito para un jugador cubano del día); se informó que Castro sorprendió a los oficiales de los Gigantes al rechazar el acuerdo.

Desafortunadamente para aquellos a quienes les gusta una buena historia de “¿Qué pasaría si?”, La evidencia documentada simplemente no respalda ninguna de estas leyendas. Hay evidencia de que Castro fue observado por los exploradores de las Grandes Ligas de Béisbol, pero eso fue debido a la propia persistencia de Castro. Tenía la costumbre de presentarse sin ser invitado a las pruebas para reírse. Él lanzaría, pero los scouts le prestaron poca atención y no parece haber considerado seriamente lanzar un lanzamiento profesional, incluso si estaban interesados.

Años más tarde, el mencionado explorador Cambria, a quien las leyendas generalmente decían que estaba enamorado del joven cubano, en realidad diría que recordaba a Castro como alguien con una "buena curva", pero que "no es una gran bola rápida" y que no era considerado alguien como el Los senadores querían firmar.

En cuanto a la historia de los Gigantes, hay un par de inexactitudes importantes que deberían poner esta historia en la pila de mitos. Primero, Castro en realidad nunca lanzó en la universidad, al contrario de lo que dicen muchas diferentes leyendas de Castro / béisbol. (Él jugó baloncesto como estudiante de primer año en la Universidad de La Habana). En segundo lugar, y más importante, los informes de scouting La revista de harper Los citados fueron inventados.

Casi la única parte de estas historias que tiene sentido es que Castro rechaza las supuestas ofertas para jugar en las Grandes Ligas. Eso hubiera sido bastante probable, si hubiera tenido tales ofertas. Verás, esto fue mucho antes de la edad en que la mayoría de los jugadores estaban haciendo lo suficiente en sus carreras para prepararse para la vida. Si bien hoy en día el salario promedio de las Grandes Ligas de Béisbol es de poco menos de $ 5 millones por año y aumenta rápidamente, a mediados de la década de 1940, incluso el jugador mejor pagado del béisbol solo ganaba alrededor de $ 27,000 por temporada (alrededor de $ 360,000 en la actualidad). El béisbol fue discutiblemente un divertido forma de ganarse la vida, pero para el jugador promedio, no era exactamente una forma de enriquecerse, y para muchos ni siquiera era una buena vida. Además, uno solo tenía una pequeña oportunidad de jugar y el riesgo de que una carrera terminara con una lesión o que algún joven advenedizo ocupara su lugar siempre se avecinaba.

En el otro lado de las cosas, Castro provenía de una familia muy adinerada y tenía grandes perspectivas en política y derecho, una carrera que era, en este momento, mucho más prestigiosa y que le haría ganar más drásticamente a largo plazo, incluso sin eventualmente liderando una revolución. Ir con algo como el béisbol en esta era hubiera sido un gran paso para él.

En cualquier caso, más allá de los mitos acerca de que Castro es asombroso al lanzar y desairar a las Grandes Ligas, una historia bastante famosa y apócrifa sobre las hazañas del béisbol de Castro que continúa hoy en día, incluso en muchas publicaciones de buena reputación, involucra a un comandante real. Jugador de béisbol de la liga que afirma que una vez se enfrentó a Castro en la caja del bateador. La leyenda apareció por primera vez en un número de junio de 1964. Revista deportiva, alrededor de una década y media después de los hechos supuestamente ocurridos.

En el artículo, un infielder de las Grandes Ligas llamado Don Hoak afirma que estaba jugando en un juego de la Liga de Invierno de Cuba cuando estalló una protesta y los estudiantes corrieron al campo. Al frente de esos estudiantes estaba Castro. Asaltó el montículo y tomó la pelota del lanzador, y finalmente lanzó bolas rápidas para que Hoak intentara golpear, varias fallaron por poco en la cabeza. Finalmente, sin nadie haciendo nada con respecto a este saboteador de béisbol, Hoak gritó a la policía y el intruso fue sacado del campo. Si bien Hoak deja claro en el artículo que no estaba de acuerdo con la política de Castro, ciertamente hay aspectos de su impresión sobre el talento de lanzador natural de Castro.

Por supuesto, a pesar de que esta historia se ha considerado cierta durante mucho tiempo y casi nadie la cuestionó hasta hace relativamente poco, en realidad nunca sucedió. Ya sea por tener un recuerdo falso (todos tenemos una cantidad impactante de estos, aunque nunca nos gusta admitirlo), identidad equivocada o inventar una historia intencional, sabemos definitivamente que Hoak estuvo equivocado aquí gracias al historiador del béisbol Everardo Santamarina Quien hizo una inmersión profunda en el asunto. Verá, más allá de un montón de otros problemas que Santamarina encontró con la historia, el arma humeante se debe al hecho de que Hoak jugó en Cuba durante la temporada de invierno de 1953-1954. ¿Qué estaba haciendo Castro en este momento? Estuvo en la cárcel, habiendo sido detenido el verano anterior; no sería liberado hasta el 15 de mayo de 1955.

Cuatro años más tarde, los rebeldes dirigidos por Castro derrocaron a Fulgencio Batista. Durante el reinado de Castro para consolidar el poder, prohibió el béisbol profesional en la isla, creyendo que estaba corrompido. El béisbol iba a ser sólo un juego amateur.

Mucha gente piensa que la carrera de béisbol "casi" de Castro es uno de los grandes "¿Qué pasaría si?" De la historia, como "¿Qué pasaría si la Academia de Bellas Artes de Viena hubiera aceptado la solicitud de Hitler?", Lo que le permite continuar con la ambición de su vida original de convertirse en un profesional. Artista, en lugar de finalmente unirse al ejército. En este caso, "¿Qué pasaría si Castro jugara béisbol de Grandes Ligas en lugar de ayudar a incitar a la revolución y convertirse en un dictador?" Aunque nunca lo sabremos, una cosa es segura: Castro nunca fue lo suficientemente bueno como para jugar en las Grandes Ligas. y nunca hubo ningún interés por parte de los exploradores para verlo intentarlo.