Las zanahorias solían ser moradas antes del siglo XVII

2023 Autor: Darleen Leonard | [email protected]. Última modificación: 2023-09-25 22:41

La moderna zanahoria naranja no se cultivó hasta que los cultivadores holandeses a fines del siglo XVI tomaron cepas mutantes de la zanahoria púrpura y gradualmente las convirtieron en la variedad dulce, regordeta y anaranjada que tenemos hoy. Antes de esto, casi todas las zanahorias eran de color púrpura con versiones mutadas que ocasionalmente aparecían, incluyendo las zanahorias amarillas y blancas. Estos fueron raramente cultivados y carecían del pigmento púrpura antocianina.

Se cree que la zanahoria naranja de hoy en día se desarrolló cruzando las zanahorias de raíz amarilla y blanca mutadas, así como las variedades de zanahorias silvestres, que son muy distintas de las variedades cultivadas.

Algunos piensan que la razón por la cual la zanahoria naranja se hizo tan popular en los Países Bajos fue en homenaje al emblema de la Casa de Orange y la lucha por la independencia holandesa. Esto podría ser, pero también podría ser que las zanahorias anaranjadas que desarrollaron los holandeses tuvieran un sabor más dulce y más carnoso que sus homólogos de color púrpura, proporcionando así más alimentos por planta y un mejor sabor.

Datos de bonificación:

• En realidad, es posible convertir tu piel en un tono de naranja mediante el consumo masivo de zanahorias de color naranja.
• Las zanahorias naranjas obtienen su color naranja brillante del beta-caroteno. El betacaroteno se metaboliza en el intestino humano de las sales biliares a la vitamina A.
• Los orígenes de la zanahoria cultivada tienen sus raíces en la zanahoria púrpura en la región alrededor del moderno Afganistán.
• Cuando el cultivo de la zanahoria naranja del estilo del jardín caduca durante unas pocas generaciones, las zanahorias vuelven a sus tipos de zanahorias ancestrales, que son muy diferentes de la variedad de jardín actual.
• En la antigüedad, la parte de la raíz de la planta de zanahoria que comemos hoy en día no se usaba típicamente. Sin embargo, la planta de zanahoria fue muy valorada debido al valor medicinal de sus semillas y hojas. Por ejemplo, Mithridates VI, Rey de Poncio (alrededor de 100 aC) tenía una receta para contrarrestar ciertos venenos con el ingrediente principal que son las semillas de zanahoria. Desde entonces, se ha demostrado que esta mezcla realmente funciona.
• Los romanos creían que las zanahorias y sus semillas eran afrodisíacos. Como tal, las zanahorias eran una planta común que se encuentra en los jardines romanos. Sin embargo, después de la caída de Roma, el cultivo de la zanahoria en Europa se detuvo más o menos hasta alrededor del siglo X, cuando los árabes los volvieron a introducir en Europa.
• Los artilleros británicos en la Segunda Guerra Mundial pudieron localizar y derribar aviones alemanes durante la noche debido al radar. ¿Qué tiene esto que ver con las zanahorias? Para encubrir los avances significativos que los Aliados hicieron en tecnología de radar en ese momento, y la extrema efectividad del radar resultante, los británicos difundieron sobre una leyenda urbana que decía que aumentaron enormemente la visión nocturna de sus pilotos al hacer que consumieran grandes cantidades de zanahorias. Esta mentira no solo convenció a los alemanes, sino que también tuvo un efecto adicional que hizo que muchos británicos comenzaran a plantar sus propios huertos, incluyendo la siembra de zanahorias. Esta leyenda urbana ha persistido incluso hasta nuestros días.
• La zanahoria más grande jamás cultivada tenía 19 libras; Crecido por John Evans en 1998 en Palmer, Alaska.
• El Centro de Mejoramiento de Vegetales en Texas A&M recientemente desarrolló una zanahoria de piel naranja y piel púrpura llamada Beta Sweet. Esta zanahoria está especializada para incluir sustancias que previenen el cáncer. También tiene un contenido de betacaroteno extremadamente alto.
• Casi un tercio de todas las zanahorias distribuidas en todo el mundo provienen de China, que es el mayor distribuidor de zanahorias en el mundo. Siguiendo a ellos en la producción bruta está Rusia y luego los Estados Unidos.
• Aunque la zanahoria naranja no se cultivó antes de los siglos XVI y XVII, hay una referencia en un manuscrito bizantino alrededor del 512 DC que representa una zanahoria de raíz naranja, lo que sugiere que al menos esta variedad mutante de zanahoria podría encontrarse en este momento.